Le ciment est le contenu principal dans la confection du béton (mélange de sable, de gravier et de ciment), premier matériau de construction. Il est donc un matériau incontournable pour tous les types de construction. Retrouvez les caractéristiques et les différents types de ciment.

Le ciment, c’est quoi ?

Le ciment est un liant hydraulique, c’est-à-dire qu’il durcit avec l’eau (au même titre que la chaux hydraulique). Il est utilisé pour préparer le béton servant pour fabriquer des mortiers, enduits, parpaings ou dallages. Le mortier à la chaux existe depuis l’Antiquité. Le mortier de ciment, lui, est une invention du XIXe siècle.

Qu’est-ce qu’un liant hydraulique ?

Un liant hydraulique est un produit qui, mélangé à de l’eau, prend forme et durcit. Une fois durcit et sec, les liants hydrauliques offrent une grande résistance et une grande stabilité. Ils ne craignent plus l’exposition à l’eau.

Comment fabrique-t-on du ciment ?

Le ciment est réalisé à partir du clinker. Le clinker est un mélange de calcaire et d’argile obtenu à une très haute température.

Ensuite, le clinker est broyé avec d’autres composants ajoutés en proportions très précises. Ces proportions donnent à chaque ciment ses spécificités et son utilisation propre.

De quoi est composé le ciment ?

La composition classique du ciment est de 80 % de calcaire et 20 % d’argile : le clinker. Des ajouts sont ensuite faits en fonction des caractéristiques que l’on veut donner au ciment. Il existe ainsi 5 types de ciments classés en fonction des proportions des composants ajoutés.

Le ciment prompt, lui, est fabriqué avec le même procédé mais est cuit à une température inférieure que le ciment classique. Cela lui confère une propriété très appréciée : une prise rapide. Cette prise rapide peut être contrôlée en fonction du dosage de la poudre au moment de la fabrication du béton. La rapidité de prise permet de continuer les travaux rapidement après le coulage ou de réparer en urgence certains bâtiments ou œuvres.

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Les différents types de ciment

Les ciments sont aujourd’hui classés sous la dénomination « CEM » accompagnés d’un chiffre romain I, II, III, IV ou V et d’une lettre majuscule en fonction de leur teneur en clinker et en autres composants. Ces composants peuvent être : la chaux, fumées de silice, pouzzolane, laitier de hauts fourneaux.

Le ciment Portland

Le ciment Portland contient 95 % de clinker au minimum et 5 % de composants maximum. Ce ciment est plus communément appelé CPA (ciment portland pur) ou CEM I.

Les ciments CEM I sont employés pour le béton armé ou le béton précontraint. On les utilise que très peu pour la maçonnerie courante. Les caractéristiques des ciments Portland sont appréciables pour la préfabrication.

Les ciments Portland composés

Les ciments Portland composés, appelés aussi CPJ ou CEM II, ne contiennent pas que le clinker. Un ou des autres éléments y sont ajoutés au maximum de 35 % de la composition finale : fumée de silice, laitier de hauts fourneaux, schistes calcinés, pouzzolane, cendres volantes des centrales thermiques. Ces ajouts permettent de recycler les matériaux issus d’autres industries.

Les ciments CEM II sont très utilisés dans les travaux de maçonnerie courants. Ils sont également utilisés pour les travaux massifs avec une élévation de température modérée.

Les ciments de haut fourneau

Les ciments de haut fourneau, ou CEM III, sont composés à 81 % minimum de laitier des usines sidérurgiques. Le reste est constitué de clinker (de 5 % à 19 %).

Ce ciment est très utilisé pour les travaux hydrauliques souterrains, les fondations de bâtiments et les travaux en milieu agressif : eau de mer, eau industrielle, eau séléniteuse ou eau pure. Il est également appréciable pour les ouvrages massifs (fondations et barrages) et les travaux en milieu agricole.

Les ciments pouzzolaniques

Ces ciments, appelés également CEM IV, ne sont pas fabriqués en France.

Les ciments composés

Les ciments composés, ou CEM V, sont faits de 2 % à 64 % de clinker, de 18 % à 50 % de cendres volantes et de 18 % à 50 % de laitier de haut fourneau.

Les ciments composés présentent des avantages pour les travaux hydrauliques souterrains, les fondations, les travaux en milieu agressif, les travaux en mer et pour le béton de masse. Les émissions de CO2 sont réduites dans la fabrication de ce type de ciment grâce à la substitution du clinker par d’autres composants.

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